La comunidad de criptomonedas se ha visto sacudida por un anuncio sorpresa: BitGo, la empresa custodio del token Wrapped Bitcoin (WBTC), planea transferir el control de este importante activo a una empresa conjunta que incluye a Justin Sun, el controvertido fundador de TRON.

La repentina decisión ha generado una oleada de preocupación y debate en el ecosistema de las finanzas descentralizadas (DeFi), planteando interrogantes sobre el futuro de WBTC y su papel en el mercado cripto. Pero qué es lo que ha pasado? ¿Por qué tanto alboroto alrededor de esta decisión?

¿Qué es WBTC y por qué es importante?

Antes de profundizar en la controversia, primero conozcamos al principal protagonista: el token WBTC. El token WBTC o Wrapped Bitcoin es un token del tipo ERC-20, que ha sido desplegado en la blockchain de Ethereum. Al igual que los tokens wrapped (ej: como WETH), este token está respaldado uno a uno por Bitcoin (BTC). El funcionamiento es sencillo: el emisor del token WBTC te pide que deposites BTC en una dirección multifirma y una vez confirmado el deposito, el emisor te entrega la misma cantidad de WBTC, para que puedas manejarlo dentro del ecosistema Ethereum.

De esta manera, BTC que es una criptomoneda que vive en su propia cadena, ahora puede «pasar a vivir» en la cadena Ethereum, donde su tenedor puede hacer uso del mismo en el enorme ecosistema DeFi. De ahí que desde su lanzamiento en enero de 2019, WBTC haya sido uno de los principales tokens elegidos por los tenedores de BTC para acceder al ecosistema DeFi de Ethereum y sus redes compatibles.

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Gracias a esto, WBTC ha ganado una posición significativa en el mercado, siendo el 12º criptoactivo más grande por capitalización de mercado, con un valor de aproximadamente 8,9 mil millones de dólares. Su importancia radica en que permite a los usuarios utilizar el valor de Bitcoin en el ecosistema DeFi de Ethereum, facilitando su uso en intercambios descentralizados, plataformas de préstamos y derivados.

El anuncio de BitGo

Ahora, vayamos a la sorpresa: el pasado 9 de agosto de 2024, BitGo anunció planes para transferir el control de WBTC a una empresa conjunta formada por ellos mismos, el gestor de inversiones con sede en Hong Kong BiT Global, y el ecosistema TRON,  de Justin Sun. Este anuncio marcó el inicio de un período de transición de 60 días para diversificar las operaciones de custodia de WBTC.

La reacción de la comunidad

En principio, parece una buena noticia, pero la realidad es mucho más compleja. De ahí, que la comunidad haya recibido la noticia con escepticismo y preocupación. Las principales inquietudes se centraron en la participación de Justin Sun, una figura controvertida en el espacio de las criptomonedas, conocido por su historial repleto de polémicas y acusado de prácticas cuestionables.

De hecho, muchas firmas pidieron que se retirara el soporte para WBTC de los principales protocolos DeFi tras esta decisión. Una de ellas es la firma de gestión de riesgos en criptomonedas Block Analitica Labs (BA Labs), que llegó a presentar una propuesta en el foro de gobernanza de MakerDAO, solicitando que el protocolo cerrara todas las nuevas deudas de WBTC y evitara nuevos préstamos contra el colateral de WBTC.

Los riesgos percibidos

La posición de BA Labs es solo un ejemplo de lo que está pasando. En el foro de MakerDAO se puede ver que la comunidad está extremadamente preocupada por esta situación. Uno de los principales temores que podemos observar es la falta de transparencia en la gestión de los fondos.

Actualmente, BitGo es el administrador, un reconocido actor cripto que ha sido transparente en todo momento. Pero la llegada de Justin Sun añade la incertidumbre sobre cómo se administrarán los recursos y quiénes tendrán acceso a ellos, lo que genera desconfianza y dudas sobre la rendición de cuentas. Sun es conocido por acciones como las de emitir dinero para salvar FTX y que tras uno de los más claros pump&dump del ecosistema, terminase llevándose más de 3 mil millones de dólares.

En el ojo del huracán

A esto se suma que la reputación de Justin Sun no es la mejor a los ojos de los reguladores. Entre sus antecedentes tenemos varias acusaciones de la SEC por la venta de valores no registrados relacionados con TRON y BitTorrent. Una situación que genera desconfianza en su capacidad para gestionar WBTC de forma responsable y transparente. Frente a esto, la comunidad teme que su historial pueda afectar negativamente la imagen y la confianza en WBTC.

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Otro punto crítico es la centralización del control. La participación de Sun y BiT Global (la nueva empresa que controlará WBTC) podría concentrar el poder de decisión sobre WBTC, contradiciendo los principios de descentralización que caracterizan al ecosistema DeFi. Esta centralización podría volver a WBTC vulnerable a la manipulación y al control por parte de unos pocos actores.

Finalmente, la seguridad de los fondos es otra inquietud persistente. A pesar de las garantías de BitGo sobre la continuidad de los protocolos de seguridad, la comunidad se pregunta sobre la integridad a largo plazo de las reservas de Bitcoin que respaldan WBTC. La posibilidad de un fallo de seguridad o una mala gestión de las reservas podría tener consecuencias devastadoras para los usuarios de WBTC.

La respuesta de BitGo y Justin Sun

Frente a estas preocupaciones, tanto BitGo como Justin Sun han intentado calmar a la comunidad. Mike Belshe, CEO de BitGo, afirmó que la controversia era «más una reacción al nombre de Justin Sun que a los hechos». Aseguró que los protocolos de seguridad subyacentes de WBTC no cambiarían y seguirían siendo los mismos que han funcionado bien hasta ahora.

Pese a las aclaraciones, BitGo se vio forzada a cambiar el modelo de seguridad que inicialmente había indicado. Inicialmente, se propuso que BitGo mantuviera una de las tres claves del monedero multi-firma que contiene los bitcoins que respaldan WBTC, mientras que BiT Global tendría las otras dos.

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Por su parte, Justin Sun, declaró que su participación en WBTC es puramente estratégica y que no tiene control directo sobre las claves privadas de las reservas de WBTC. Sun enfatizó que no ha habido cambios en WBTC y que su participación no implica acceso directo a los fondos.

La competencia emergente

En medio de esta controversia, Coinbase, uno de los exchanges de criptomonedas más grandes del mundo, insinuó el lanzamiento de su propio token de Bitcoin tokenizado, denominado «cbBTC«. Este movimiento podría interpretarse como una respuesta a la situación de WBTC y una oportunidad para Coinbase de capitalizar la incertidumbre en el mercado.

Sin embargo, la propuesta de Coinbase también ha sido recibida con cierto escepticismo. Algunos miembros de la comunidad han señalado que Coinbase no es conocida por su transparencia en cuanto a las reservas de los activos de sus clientes, lo que plantea sus propias preocupaciones.

Implicaciones para el ecosistema DeFi

La realidad es que la decisión de BitGo de transferir el control de WBTC a una empresa conjunta que incluye a Justin Sun ha generado una importante controversia en la comunidad de criptomonedas. Esta situación pone de manifiesto la importancia de la confianza, la transparencia y la descentralización en el ecosistema DeFi.

Mientras BitGo y Justin Sun intentan calmar a la comunidad, el futuro de WBTC sigue siendo incierto. La forma en que se desarrolle esta situación tendrá implicaciones significativas no solo para WBTC, sino para todo el ecosistema de Bitcoin tokenizado y DeFi en general.

En última instancia, esta controversia sirve como un recordatorio de los desafíos que enfrenta el espacio de las criptomonedas a medida que madura y evoluciona. La comunidad deberá equilibrar la necesidad de innovación y crecimiento con los principios fundamentales de descentralización y transparencia, que han sido la base del movimiento cripto desde sus inicios.